Spännen kan kategoriseras efter användning, inklusive väskspännen, fjärilsspännen, militära spännen, aluminiumfodralspännen och flygfodralspännen. Beroende på applikationen finns det dessutom spännen för säkerhetsrep på hög-höjd, bilbältesspännen och stickmaskinsspännen (även känd som triangulära sätesglidar). Vanliga material inkluderar rostfritt stål, krom-pläterat järn och galvaniserat järn.
Termerna "spänne" och "krok och spärr" har i huvudsak samma betydelse; de är helt enkelt olika namn för samma typ av hårdvara inom olika områden. Bilindustrin använder ofta "spänne", medan maskinindustrin tenderar att använda "krok och spärr".
